空气中的土壤或灰尘含有生物和化学“特征”，可以作为特定位置的指纹。由弗林德斯大学(Flinders University)领导的澳大利亚法医科学专家，通过在南澳大利亚的一系列实地地点测试其独特的化学和生物特征，强调了这项最新技术的实用性。
科学家们在发表在《国际法医学:遗传学》上的一项新研究中说，这项工作有力地证明了将灰尘作为法医情报收集的媒介，作为未来法医案件工作的标准工具。
先前的研究，包括弗林德斯大学法医DNA实验室的专家，已经确定了测试的可行性，即使是最小的灰尘痕迹，只有3毫克，作为材料，个人物品或物体的位置或来源的潜在证据。
“到处都是灰尘。它会在你旅行后留在衣服和物品上，并在你去过的地方留下痕迹，”弗林德斯大学法医科学研究员妮可·福斯特博士说，她目前是美国史密森尼环境研究所的研究员
“有了这些知识，我们进行了一次实地实验，在南澳大利亚的不同地点留下物品收集灰尘，观察这些化学和生物(细菌和真菌)特征是否在不同地点不同。
“我们发现，从每件物品中回收的灰尘都含有独特的化学和生物特征，但这些特征在不同的地点和时间内是可变的。
“这项工作证明了在法医情报中使用灰尘作为媒介的概念，但在将该工具整合到法医案件工作之前，还需要做更多的工作。”
研究报告的合著者、南非国家安全局的法医DNA科学家邓肯·泰勒博士说，土壤中的细菌和真菌特征可以作为与犯罪现场联系起来的关键证据，然而，在法医领域，灰尘是相对较新的。
他说:“从南澳大利亚各地收集的灰尘样本中，我们能够使用细菌谱正确预测67%的样本来源，使用真菌谱正确预测56%的样本来源。”“很可能是每个地点内的生物变异导致了这种程度的错误预测，但我们观察到地点内的变异并不比地点之间的大。”
“这意味着细菌和真菌在特定地点是独一无二的，这也是为什么灰尘在未来可能成为法医情报的关键工具。”
虽然在这个领域还有很长的路要走，但研究人员得出结论，对灰尘样本的化学和生物分析在法医科学中都有潜在的应用。
