2023年11月20日，“银河领袖”号货船在红海由胡塞武装船只护送。(路透社照片)
美国国防部长劳埃德·奥斯汀(Lloyd Austin)周二证实，在伊朗支持的也门胡塞(Houthi)反政府武装发动袭击之际，美国发起了一项多国行动，以保护红海运输路线。
胡塞武装从上个月开始加强了对穿越红海的国际船只的导弹和无人机袭击，以回应以色列对加沙地带的不分青红皂白的袭击。
本周的袭击事件迫使石油巨头英国石油公司(BP)和包括马士基(Maersk)在内的一大批货运公司将通常通过苏伊士运河的货物改道绕过好望角，增加了航行时间，增加了成本。
以色列对加沙的战争持续了10周，美国及其盟友站在以色列和伊朗一边，而其阿拉伯代理部队站在相反一边，这可能会引发更广泛的地区冲突。
奥斯汀正在前往美国海军中东总部所在地巴林访问。他说，参与红海安全行动的国家包括英国、巴林、加拿大、法国、意大利、荷兰、挪威、塞舌尔和西班牙。
该小组将在红海南部和亚丁湾进行联合巡逻。
奥斯汀在一份声明中说:“这是一项国际挑战，需要集体行动。”他宣布这项倡议为“繁荣守护者行动”。
在与40多个国家的部长举行的虚拟会议上，奥斯汀呼吁其他国家做出贡献，同时谴责“胡塞的鲁莽行动”。
然而，奥斯丁的声明留下了许多悬而未决的问题，包括有多少其他国家愿意像美国军舰最近几天所做的那样，击落胡塞武装的导弹和无人机，并迅速援助受到袭击的商船。
法国随后表示将加入阻止胡塞武装袭击的行动。
尽管奥斯汀宣布了这一消息，但航运公司周二继续改变航线。暂停红海航运的丹麦马士基(Maersk)表示，在进一步通知之前，其船只将在非洲周围航行。
该公司在一份声明中表示:“我们相信，在不久的将来，将会出台一项解决方案，使其能够重新使用苏伊士运河，并通过红海和亚丁湾，但目前仍难以确定具体时间。”
许多其他船只仍在这条水路上航行。LSEG的数据显示，几艘正在航行的船只上都有武装警卫。
业内消息人士称，对全球贸易的影响将取决于危机持续多久，但保险费和更长的航线将成为直接负担。
胡塞武装控制着也门大部分贫困地区，他们威胁要袭击所有驶往以色列的船只，无论其国籍如何，并警告国际航运公司不要与以色列港口打交道。他们还向1000多英里外的以色列发射了导弹。
该组织星期二说，美国领导的安全倡议不会阻止他们。
英国海事安全公司Ambrey星期二说，他们收到情报说，有人可能在也门港口城市亚丁以西17海里处试图登船。该公司还说，这次袭击没有成功，所有船员都安全。
英国海上贸易行动局(United Kingdom Maritime Trade Operations)在一份咨询报告中表示，它收到了一份报告，称在吉布提东北80海里处的红海入海口发生了一起事故。
美国海军已经有了一支红海特遣部队，加强了在这条关键水道的存在。目前还不清楚在新的海上行动成立后，有多少国家将派遣更多的船只或巡逻机。
官员们说，美国领导的新行动的领导权也将属于现有的指挥结构。
到目前为止，美国的许多主要阿拉伯盟友都拒绝加入。
胡塞武装周一声称无人机袭击了该地区的两艘货船。胡塞武装表示，他们准备对抗美国组建的任何联盟。
世界上大约12%的航运通常通过苏伊士运河，这是欧洲和亚洲之间最短的航运路线，也要经过苏伊士运河进入也门附近的红海水域。
