雪豹因其难以捉摸的行为被称为“山中幽灵”，但印度研究人员在一项具有里程碑意义的研究中成功地拍摄了200多只雪豹，估计全国至少有718只雪豹。
根据环境部的说法，这项为期五年的大规模调查是印度首次对雪豹进行全国性的审查，监测了12万平方公里(4.6万平方英里)的偏远山区栖息地。
它在近2000个地点设置了相机陷阱，记录了18万多个夜晚——相当于近500年——在相机上记录了241只豹子。
据协助评估的世界自然基金会(WWF)印度分会称，这种豹子有着厚厚的灰色皮毛，上面点缀着黑点，大爪子就像天然的雪鞋，是“隐身和伪装的大师”。
据印度媒体周三报道，印度环境部表示，这项调查“大大提高了对这种稀有生物的了解”。
雪豹，学名panthera uncia，被国际自然保护联盟(IUCN)列为“易危”物种。
在调查之前，世界自然基金会曾表示，印度有400-700只雪豹。该报告现在将总数置于早先估计的上限范围内。
调查发现，三分之二的猫生活在印度最北部的拉达克，其余的生活在包括北阿坎德邦和喜马偕尔邦在内的喜马拉雅邦。
环境部补充说:“持续的监测对确保雪豹的长期生存至关重要。”
总部位于美国的保护组织雪豹基金会(Snow Leopard Trust)表示，确切的总数尚不清楚，但在亚洲12个国家“可能只有3920只，也可能不超过6390只”。
世界自然保护联盟将这种独居猫称为“山中幽灵”，因为它具有隐藏的能力，并指出其数量“主要由于栖息地丧失、偷猎和气候变化的影响而减少”。
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