密尔敦，新泽西(WABC)——今年土拨鼠日，新泽西的一个小镇将失去它心爱的狂暴啮齿动物。
多年来，米尔镇梅尔是一千多名泽西中部居民的头条新闻，他们希望土拨鼠能预测春天即将来临。但在他去世后，寻找他的继任者的努力遇到了障碍。
米尔镇活动的组织者被称为牧马人，他们在好几个州寻找另一只梅尔，但由于各州对野生动物的规定，搜索工作陷入了混乱。
“我们打电话给野生动物难民，我们打电话给不同的动物园，我们打电话给外来动物饲养员。他们就是找不到，”米尔镇的牧马人拉塞尔·艾因宾德(Russell Einbinder)说。
去年，组织者找到了一位通过了所有医学检查的合适人选，但新梅尔·T·梅尔(Mel T.)并不合适，因为他来自南部一个有限制的州，州官员说。
“有一种来自南方的狂犬病媒介被认为是非常危险的，它将传播到北方。因此，他们停止向北方进口任何种类的动物，主要是啮齿动物和小型哺乳动物。”“动物管理部门不得不来把梅尔带走。”
周五，当一年一度的传统被Punxsutawney Phil和Staten Island Chuck庆祝时，将会少一只土拨鼠分享他们的预测。
然而，磨坊镇的组织者并没有放弃希望。
“这是一个伟大的传统，我们将再次这样做，”米尔镇市长乔治·默里(George Murray)说。“只要我们再弄到一只土拨鼠。”
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