克里斯托弗·尤班克斯(Christopher Eubanks)走向球员区的白色椅子，为自己调整了一张长凳，把他的长腿放在两边，试图让他6英尺7英寸的身材舒服地坐下来。这位职业网球运动员前一天晚上刚到华盛顿特区，把行李放在酒店，三个小时后就去了德雷克的演唱会。两天前，他还在灯光下参加亚特兰大公开赛的四分之一决赛。现在，他正在穆巴达拉花旗公开赛上回答我的问题。当被问及快速的周转时间对他来说是否正常时，他笑了。
“没有。因为我通常不会在比赛中走得那么深。”
今年7月，尤班克斯的排名达到了职业生涯最高的第29位，而就在去年，他的排名还在前100名左右。但他在温布尔登的传奇经历是他迅速崛起的顶峰。在温布尔登，他打进了四分之一决赛，并以他滔滔不绝的魅力吸引了网球迷。
今年4月，这位27岁的球员在他5年的巡回赛生涯中首次进入前100名。在温布尔登之前，他赢得了他的第一个锦标赛，西班牙马略卡公开赛，在草地上举行。就在几周前，他还向克里斯特尔斯抱怨说，草地——光滑的表面会导致球打滑并保持在低位——是“最愚蠢的网球场地”。但一旦他站稳脚跟，他在网前的有力发球和控制就很适合在球场上。
他把这种势头带到了温布尔登。他发球和截击，让得分保持在很短的时间内，挫败了找不到节奏的对手。他的正手打出了“我最喜欢的一球”，而他的单手反手则冒着风险，把球贴在了球门线上，让对手大吃一惊。他连赢三场比赛。
在第四轮比赛中，尤班克斯发现自己以2比1落后于前世界排名第三的斯蒂法诺斯·齐齐帕斯(Stefanos Tsitsipas)。他必须把比赛打到五盘，这是一场艰苦的努力，但尤班克斯看到了前进的道路。“我觉得，如果我能好好发球，在比赛后期恢复状态，我希望我能给他带来一些不适，也许会让他处于不舒服的位置，做一些事情让他失去平衡。”他的发球开始发挥作用，在第四局扳回一局。他五局获胜。
他的表现使他进入了四分之一决赛，对手是世界排名第三的丹尼尔·梅德韦杰夫。在第四局决胜局中——用尤班克斯的话说，这是一场“扭曲的决胜局”——舞台的壮观瞬间进入了他的脑海，在这一刻有更多经验的梅德韦杰夫接管了比赛。尤班克斯输掉了这场比赛，但当他离开温布尔登时，他已经打破了在温布尔登单轮比赛中获胜最多的记录——令人难以置信的321次。
在回到家乡乔治亚州亚特兰大市时，尤班克斯发现，他是更衣室里最受欢迎的球员之一，他是新闻室里最受欢迎的人之一。一直为他欢呼的人群对他的回归欣喜若狂。孩子们向他要签名。尤班克斯在亚特兰大公开赛上进入了四分之一决赛，输给了今年的决赛选手——“没什么好担心的”——但他承认“肯定有一些额外的关注”。
尤班克斯描述了亚特兰大南部网球运动员之间“非常非常紧密的社区”。他的父亲是一名浸礼会牧师，成年后开始接触这项运动，他已经让尤班克斯的哥哥加入了这项运动。对于克里斯，他从更小的时候就开始教他，在他2岁的时候教他打篮球。虽然他的父亲是指导力量，但他们在其他地方寻求专业知识。“我们会四处走动，你知道，和其他教练一起修修补补，选择不同的东西来学习。”
“每个人，特别是在亚特兰大南部的那一边，都在几个地方受到袭击。我们就这样走到了一起。”
这些球员中有贾米尔·詹金斯(jamere Jenkins)，他是我们家的朋友，后来成为职业选手，成为塞雷娜·威廉姆斯(Serena Williams)和现在的可可·高夫(Coco Gauff)的击球搭档。7岁时，尤班克斯看到詹金斯在ITF男子世界网球巡回赛上在世界各地打球。尤班克斯说:“我总是说贾米尔·詹金斯是我的第一个榜样。“那是我第一次说，‘哦，伙计，我想成为那样的人。“我曾经戴过脚踝支架，因为他戴过脚踝支架。我一直用到13岁的球拍都是他的旧球拍——他以前有免费的球拍，我没有，所以他爸爸会把他的旧球拍给我。”
上高中时，尤班克斯开始去唐纳德·杨(Donald Young)的网球场，那里离他家只有10分钟的路程。他会教课后项目，然后和扬一对一地打，扬当时是一个有前途的职业球员，由他的父母指导。“这是我真正与顶级职业选手一起练习的机会。”
就在2011年杨参加美国公开赛几个月后，杨和他的父母带着一个机会来到了15岁的尤班克斯。“嘿，克里斯，你愿意来参加一些比赛吗?这对学校有用吗?’”尤班克斯记得他们这样问。与大多数顶尖少年球员不同，尤班克斯上的是公立学校。但在老师的同意下，他开始以打手的身份和杨家一起旅行。他们去了摩洛哥的卡萨布兰卡和法国的蒙特卡洛大师赛。“他们喜欢我击球的方式，喜欢我在他们身边，”他说。“我没惹太多麻烦。”他们邀请他再次加入他们的红土赛季。16岁那年，他去了马德里，然后去了罗马、尼斯和巴黎。四周结束时，他已经巩固了自己作为打手的角色，并讨好了这家人。“我熟悉门道。我了解其他球员，我知道他想要的球拍，那些小技术的东西。”
尤班克斯没有参加青少年锦标赛，而是和扬一起在法网、温网和美网打过球。这段经历培养了他的游戏风格。“能够每天练习并看到高水平的网球对我的比赛产生了神奇的影响。当我回来的时候，这次是参加青少年锦标赛，球的速度似乎慢了很多。我有更多的时间。我可以在我想做的时候做我想做的事，”他说。“这也帮助我发展了这项运动，所以我现在变得更有侵略性，更敢于冒险，因为这是我唯一能让唐纳德得到良好训练的方法。”否则，他会把我从一边跑到另一边，”他笑着说。
当他在家的时候，尤班克斯通常会参加当地18岁及以上的比赛。这个选择很简单。“我们真的要花很多钱去旅行，去参加14到16强的比赛吗?或者我们可以参加当地的18s锦标赛，这样我就可以被击败足够多的时间来尝试找出答案。”
当地的比赛和与杨的时间旅行意味着尤班克斯不受大学招聘人员的注意。杨敦促佐治亚理工学院的教练去看看尤班克斯，在看完他的比赛后，肯尼·索恩教练急切地签下了这位未被发现的新兵，而其他教练还来不及去寻找他。它得到了回报;尤班克斯在佐治亚理工学院的职业生涯为他赢得了两次全美最佳球员的称号。然后在2017年，就差几个学分就毕业了，他决定放弃大四的资格，来一次信仰的飞跃。他变成了职业选手。
回想起他的导师，尤班克斯说他很幸运。尤班克斯说:“这让我看到了这是可能的。”“因为如果一个孩子没有看到任何像他们一样的人在做这件事，他们很难真正相信自己能成功。要让一个孩子相信，让他说‘你能做到’是一件很难的事情，但当你在电视上看的时候，你看不到任何像你这样的人在做这件事。我认为在男子方面，我们还没有像塞雷娜这样的黑人男子统治这项运动。但我认为现在我们有了一个更大的团队，小黑人男孩可以打开电视，看到我们的一场比赛，然后说，‘嘿，也许我想这样做。也许我不想打篮球。也许我想试试网球。’”
到2021年，尤班克斯对自己的排名感到沮丧。他仍然在195杆左右徘徊——对许多球员来说，这意味着收支平衡或进入赤字。一个人赚到的奖金将用于支付机票、长途汽车、酒店等费用。在美国网球公开赛之前，他和他的经纪人安排了一次会议，讨论他的选择。
“如果到明年年底我的排名还在200左右，那我肯定还能做点别的。“我只是，我只是真的挺过去了，”他回忆自己对经纪人说。他的经纪人建议他去网球频道当解说。到了秋天，尤班克斯开始解说挑战者巡回赛的几场比赛，挑战者巡回赛是进入ATP的垫脚石。
“我真的很喜欢。我当时想，‘伙计，我真的认为这是我能擅长的事情。从某种程度上说，这减轻了我肩上的一点负担，让我说，‘嘿，如果我不能在网球上取得成功，我认为这是我可以做的事情。’我想我的比赛也是从那以后开始的，我得到了解放，打得更好，也更好地看了比赛。”
27岁的尤班克斯不像他的朋友可可·高夫(Coco Gauff)那样是一颗冉冉升起的新星，但他是一名已经开始明白这一点的专业人士。从去年到今年的比赛来看，他很坚定。“从本质上讲，没有什么是真正符合的。我的比赛和以前非常相似。”他说的没错。数据显示他的第一次发球保持稳定，在第二次发球和接发球中只有很小的进步。他指出他在场外付出的努力——训练、训练、康复和休息——以及稳定的状态带来了他的比赛。但他承认，信念“可能是最重要的。”他指出，这一切都始于去年他在美国网球公开赛第一轮的胜利。这是他第一次在大满贯中获胜，减轻了他肩上的负担。“我告诉我的朋友们，‘好吧，现在我真的觉得自己像个职业选手了。’”
当他进入今年的春季硬地赛季时，他发现他需要在球场上玩得开心;如果他把它当作一份工作，结果就不会源源不断。他进入了迈阿密公开赛的四分之一决赛。他在球场上微笑，为自己的失误和难以置信的胜利开怀大笑。他不再深入关注平局，在温布尔登第二轮获胜时，他不得不被告知他的下一个对手。“一次一场比赛”成了他的口头禅。
“我很希望在我职业生涯的早期就能取得这样的成功，但我不认为我会如此感激。等待让它变得更甜蜜，”他说。“我认为这只是强化了一个事实，如果你有一个过程或进展，你相信它，你就有信心它会发生。只要相信它会在自己的时间里发生。我只是觉得我可能更多的是那种感觉的产物，而不是其他任何东西。”
自从温布尔登之后，尤班克斯比他在亚特兰大公开赛上取得了更大的进步，进入了四分之一决赛，在穆巴达拉花旗公开赛上，他在被淘汰之前进入了第三轮。但从那以后，他就遭遇了首轮失利，老将盖尔·蒙菲尔斯在加拿大公开赛上击败了他，而澳大利亚公开赛四分之一决赛选手本·谢尔顿在辛辛那提大师赛上领先。当被问及在美网之前他如何应对人们的期望时，他很快就回答了。
“我现在真的不在乎。因为我对此很有信心。在过去的一年里，我在展示自己和我的过程中所做的一切对我来说都很有效。不去关注输赢的部分，只关注我的自信:我做了所有的事情吗?我有足够的睡眠吗?我吃了适量的食物吗?我说过要在球场上做额外的接球了吗?我多发球了吗?如果我做了所有其他的事情，当我走在球场上的时候我感觉很好，我做了我应该做的事情，我上场了，但我没有赢——其他人的期望对我来说并不重要。我做了我该做的。但事情并没有如我所愿。这就是网球，我们继续下周的比赛。”
