圣克拉拉——关于如何跨过旧金山49人队的障碍的问题，在达拉斯牛仔队刚刚取得胜利后就被直接指向了他们。
四分卫帕克·普雷斯科特(Dak Prescott)对这个假设感到愤怒，但牛仔队改变这个故事的唯一方法就是开始击败过去两年将他们赶出季后赛的球队。
小牛队将在周日晚上迎来另一次机会，届时牛仔队(3胜1负)将做客49人队(4胜0负)，这场比赛的意义远不如过去两个一月的输球，但如果两队在季后赛再次相遇，可能会影响本赛季重赛的地点。
新闻民主党人在49人队内部的博客
“这不仅仅是去年发生的事情，”牛仔队教练迈克·麦卡锡说。“这不是走在街上和一个家伙打架，然后每次你转弯都在找他。这是为了赢得比赛。这是为了赢得下一场比赛。但我们知道我们的对手是谁。”
这是因为过去两个赛季发生的事情。牛仔队在上个赛季的分区赛中以12比19输给了开拓者队，而在上个赛季的外卡赛中，牛仔队在主场以17比23输掉了比赛。
普雷斯科特和球队的进攻在两场比赛中都表现不佳，牛仔队在攻防两端都犯了太多错误，无法取胜。
周日的胜利不会减轻这些失利带来的打击，但将成为达拉斯有所改善的标志。本赛季，牛仔队已经赢了三场至少20分的比赛，但在第三周输给亚利桑那的比赛中确实出现了失误。
“你只要把它当作一场比赛，就像我们去年所处的位置，这就是我们现在所处的位置，”明星边锋Micah Parsons说。“我现在只想着现在，我们该如何定义自己，我们该如何说这就是我们自己，然后赢得一场胜利，然后回到这里，展示我们到底有多优秀?”
过去两个赛季的季后赛之争使上世纪90年代NFL最重要的一场比赛重新上演，当时两支球队连续三次在NFC冠军赛中相遇，获胜者每次都能夺得超级碗冠军。
自20世纪90年代以来，这两支球队都没有赢得过全部冠军，他们都在寻求第六个冠军。这是自1994年以来，两队首次在常规赛中交锋，两队的胜率均超过50%。
“这是一个巨大的考验，”九人队后卫弗雷德·华纳说。“说它不是naïve和淡化这一刻。”
旧金山四分卫布洛克·珀迪上周表现近乎完美，在战胜亚利桑那的比赛中，他21次传球中有20次完成传球，创造了球队的传球成功率纪录。珀迪作为首发在常规赛中取得了9胜0负的成绩，并且在他至少打了三节的比赛中赢得了所有的12场比赛。牛仔队给他带来了最大的挑战，他在比赛中只投了214码，没有失误。
珀迪克服了他所面临的每一个挑战。但他从来没有在关键时刻落后带领球队。自从上赛季第13周接替吉米·加罗波洛以来，珀迪在第四节落后的情况下只完成了一次传球。那是在NFC冠军赛输给费城的比赛中，珀迪肘部韧带撕裂时，他给乔治·基特尔的1码传球。
牛仔队在NFL中以11次失误并列第二，这两支球队都是四场比赛中失误最少的三支球队之一。珀迪没有一次拦截，而普雷斯科特是达拉斯队一个赛季中唯一一个获得选秀权的人，尽管他缺席了五场比赛，但他以15场并列NFL第一。
“我不认为他打得完美，”帕森斯谈到珀迪时说，“但我认为他打得很好，我认为他有机会。人们只是没有充分利用它们。”
在上个赛季的季后赛中，牛仔队将克里斯蒂安·麦卡弗里控制在离争球57码的地方，但要做到这一点很难。麦卡弗里在四场比赛中有600码的争球距离和7次达阵，之前只有名人堂成员吉姆·布朗(1958年和63年)和埃米特·史密斯(1995年)达到了这一记录。
他在季后赛战胜小牛的比赛中得分，并且在常规赛和季后赛连续13场比赛中至少有一个得分。
“他就是一个完整的跑卫，”后卫凯尔·尤斯奇克说。“我认为他没有什么做不到的。他可以在抢断之间跑动，他可以跑到外面，他可以跑动路线，他可以选择闪电战保护。他就是这样一个完整的足球运动员。”
小牛队的跑卫托尼·波拉德将回到球场，他在上赛季分区输球的第二节比赛中摔断了腿。那时，波拉德已经取代了两届冠军艾略特，成为达拉斯后场最具爆发力的组织者。
现在波拉德是艾略特在休赛期因削减成本而被释放后的领头羊。波拉德在四场比赛中触球88次，仅次于麦卡弗里(他的旧金山对手有98次)。这位第五年回归的球员，年薪1010万美元，是达拉斯唯一一位两次触地得分的进攻球员。
“上一场比赛，我受伤了，没能打完比赛，”波拉德说。“所以，是的，这对我来说将是一个大问题。”
