美国总统乔·拜登(Joe Biden)正在回避一场几乎确定无疑的激烈的国际气候顾问提名确认战。他只是换了个职位而已。
周三被任命接替即将离任的美国气候特使约翰·克里的约翰·波德斯塔的工作描述将与其前任略有不同。但它可以改变世界。
作为总统的国际气候政策高级顾问，波德斯塔已经是帮助拜登实施《通货膨胀减少法》的高级顾问，显然不会受到最近颁布的一项法律的约束，该法律要求特使必须经过参议院的批准。
参议院共和党人对行政部门的权力攫取表示不满。
“这是你不想放弃你的特权的时候之一，”参议院国家-外交行动拨款小组委员会的资深成员，参议员林赛·格雷厄姆(南卡罗来纳州)周四在谈到参议院不会确认克里的继任者的想法时说。
共和党人已经有所警惕，他们很久以前就对白宫过去三年的气候政策态度感到不满。
“他们总是在环境政策上绕过国会，”拜登政府的参议院环境和公共工程高级成员谢莉·摩尔·卡皮托(共和党，西弗吉尼亚州)说，并补充说波德斯塔的新职责“只是更多的相同”。
这在2021年对拜登来说不是问题，当时他第一次任命克里为国务院下属的总统首席气候外交官。
然而，从那时起，《2022财年国防授权法案》的一项条款被签署成为法律，该条款要求未来所有特使都必须经过参议院的确认程序——在目前的政治环境下，这种命运可能导致一个职位空缺数月。
白宫没有解释为什么要给波德斯塔一个新头衔，而不是提名他担任下一任气候特使。拜登政府发言人没有回应E&E新闻就其想法发表评论的请求。
一名白宫官员在一份声明中说，波德斯塔将在他的职位上“继续监督执行《减少通货膨胀法》的优秀团队”，同时“为国际气候政策投入大量时间——与国务院的强大团队协调工作——代表美国作为大胆气候行动的坚定支持者。”
换句话说，白宫特别顾问的职位描述，没有让波德斯塔接受参议院/确认/批准的标准
尽管如此，国会山的政治动态可能影响了白宫对波德斯塔职位的决定，这一点很难忽视，再加上民主党的微弱多数，即使是少数民主党人对拜登的提名持反对态度，也会产生重大影响。
参议院能源和自然资源委员会主席、来自西弗吉尼亚州的民主党人乔·曼钦与共和党人一道，因为在环境政策上存在更大的分歧，将拜登提名的多位能源部、内政部和环境保护署的人选否决了。
周四，曼钦表示，考虑到总统的“气候问题专家……正把我们带向一条难以证明其合法性的危险道路”，参议院在接替克里担任拜登首席全球气候外交官的问题上拥有发言权“并不是一个坏主意”——这预示着波德斯塔作为内阁职位正式提名人的前景。
波德斯塔的任命将在今年春天克里离任时进行，这也将确保在关键时刻，拜登政府在寻找并与国际伙伴接触以应对气候变化方面的一个关键角色不会空缺。
地球和政治方面的考虑都在起作用:温室气体排放继续以惊人的速度使地球变暖，拜登需要吸引年轻、进步的选民，他们希望他在世界舞台上采取果断的气候行动。
“我们已经实现了IRA;参议院外交关系主席本·卡丹(马里兰州民主党人)在最近的一次采访中说:“我们在迪拜(第28届缔约方会议)上做出了承诺。”“现在发生了很多事情。”
在气候特使所涉及的环境、外交和预算问题上，并不是每个参议院共和党人都有时间在周四之前处理有关波德斯塔的消息，而这一消息是在不到24小时前公布的。
不熟悉事态发展的人包括参议院外交关系资深议员吉姆·里施(爱达荷州共和党)，他支持国防法案中将特使置于确认程序中的条款。
“我们现在有了这方面的法律，所以我认为他们会遵守法律，”他在谈到白宫时说，然后补充说，“我想在发表评论之前了解更多。”
德克萨斯州共和党参议员特德·克鲁兹(Ted Cruz)是一名外交关系议员，上周他指责克里在椭圆形办公室出台的“非理性和极端”的气候政策上跑龙套。当涉及到对克里的继任者有发言权时，他同样对自己的要求很谨慎。
另一位委员会成员、内布拉斯加州共和党参议员里基茨(Pete Ricketts)周四同样拒绝置评。过去，他曾称克里“卑鄙”、“脱离现实”。
除了愤怒之外，任何议员最终都无法阻止波德斯塔的任命。
在众议院，共和党人可能会把他拉到他们的委员会面前，试图在11月的选举前获得政治加分;在参众两院，议员们可以试图通过拨款程序来削减或削弱这一立场，不过这些努力不会被签署成为法律。
他们还可能为了报复而拖延对其他提名人的确认，无论是相关的还是其他的，这与其说是不可逾越的障碍，不如说是一种不便。
外交关系委员会成员、犹他州共和党参议员米特·罗姆尼(Mitt Romney)与他的同事持相反观点:参议院一开始就批准了太多的提名人，不应该把时间浪费在波德斯塔身上。
他说:“在我看来，减少确认人数是有意义的，确认气候特使的必要性并没有上升到令人担忧的程度。”
记者Sara Schonhardt贡献。
这个故事也出现在Climatewire网站上。
