纽约——随着众议院共和党人因内讧而分裂，无法就议长人选达成一致，前总统唐纳德·特朗普对新的共和党多数派发出了强烈的信息。
周三上午，特朗普在其社交媒体平台上用大写字母警告说:“不要把一场伟大的胜利变成一场巨大而令人尴尬的失败。”他敦促20多名叛乱分子“达成协议”，支持凯文·麦卡锡。
这没有用。只有一位选民做出了让步:他是麦卡锡之前的一位支持者，他选择投票给“在场”。
僵局对麦卡锡来说不仅仅是尴尬，他现在是一个世纪以来第一个在多次投票中得手的人，而且与投票开始时相比，他似乎并没有更接近于锁定这一职位。这次抗议活动在党内拉响了警报，该党成员警告说，他们正在破坏自己刚刚获得的微弱多数地位，并疏远选民，因为他们正在努力履行自己最基本的职能:选举自己的领导人。
这一事件还对该党的身份和未来提出了更深刻的问题。这再次提醒人们，特朗普在共和党内部的影响力正在减弱，甚至在他的“让美国再次伟大”政治运动的最直言不讳的支持者中也是如此。特朗普再次寻求党内总统候选人提名，暴露出领导层的真空，没有明显的替代方案来团结该党，并指导它应对实际的执政责任和政治挑战。
前众议院议长金里奇警告说，反对麦卡锡的共和党人是在“玩火”。
金里奇在接受采访时说:“这是我们党自1964年以来面临的最大危险。”他指的是共和党全国代表大会上温和派与保守派的对抗。他说，共和党的基础选民正在“看着众议院的混乱，他们正在看着‘永不特朗普’和‘永远特朗普’发生冲突的可能性，这可能会造成毁灭性的分裂。”
该党在保守派媒体中的盟友同样感到苦恼。
“这对共和党人来说是一场灾难，”福克斯新闻主持人史蒂夫·杜西周三在“福克斯和朋友们”节目中说。肖恩·汉尼提(Sean Hannity)周二晚上表示，众议院共和党人“如果不小心，现在就快要变成一场彻头彻尾的小丑秀了。”
星期二，麦卡锡未能在三次投票中赢得所需的多数，因为20名共和党反对派坚持要一个更保守的替代方案。周三，反麦卡锡团体通过三次失败的投票增加到21票。麦卡锡在星期四的第七轮投票中再次落选。
在选出议长之前，当选的众议院代表不能宣誓就职，导致国会的下议院陷于瘫痪状态。
随着2024年选举周期的开始，这场不同寻常的内斗波及了整个共和党生态系统。
“我从基层共和党人、捐赠者、候选人甚至联邦民选官员那里听到的是，共和党方面存在一个重大的领导真空，”加州律师哈米特·迪隆说，他正在挑战共和党全国委员会主席罗娜·麦克丹尼尔领导该党的组织委员会。
迪隆拒绝对众议院议长选举表示支持，只是指出“有一种感觉，保守派不明白这一点。”
这种混乱与民主党人形成鲜明对比，民主党人在进入新的总统选举季之前基本上团结一致支持拜登总统。
随着周三共和党众议院投票失败，拜登与参议院共和党领袖米奇·麦康奈尔一起出现在肯塔基州的一个活动上，该活动旨在突出民主党总统在2021年签署成为法律的两党基础设施一揽子计划。作为回应，特朗普对麦康奈尔的妻子、特朗普的前交通部长进行了种族主义攻击。
“这就是他们。危机，困惑，混乱。这很不幸，”众议院民主党核心小组主席皮特·阿吉拉尔(Pete Aguilar)在新闻发布会上表示。
困扰当今共和党的大部分功能障碍都与该党接受特朗普的刀耕火种政治以及这位前总统政治地位的削弱有关。麦卡锡就是这种模式的一个例子，在1月6日的叛乱发生后，他于2021年初前往马阿拉歌庄园拜访了特朗普——此举帮助巩固了特朗普的政治复苏，并被广泛视为麦卡锡支持他竞选议长的努力的一部分。
但是，尽管特朗普在周三上午明确呼吁他所谓的忠诚者支持麦卡锡，但前一天反对麦卡锡的20名众议院共和党人都没有注意到特朗普的呼吁，他们都来自党内所谓的MAGA派。
科罗拉多州共和党人劳伦·博伯特星期三在众议院提名佛罗里达州共和党人拜伦·唐纳德担任议长后说，特朗普甚至打电话给麦卡锡的共和党批评者，要求他们“停止”。
在罕见地公开蔑视特朗普意愿的时刻，博伯特说，特朗普需要“告诉凯文·麦卡锡，‘先生，你没有选票，是时候退出了。’”
就在特朗普努力发挥自己的影响力之际，几位在即将到来的总统初选中潜在的竞争对手从远方提供了自己的领导力。
新罕布什尔州州长克里斯·苏努努(Chris Sununu)在去年11月的连任选举中大获全胜，他批评了共和党领导的众议院。
“我们真的应该对国会里的一群白痴拖延事情感到惊讶吗?当然不是，”苏努努在一份声明中说。
马里兰州州长霍根(Larry Hogan)利用这个机会强调了自己的行政领导能力。预计霍根将在本月晚些时候卸任后发起竞选白宫的活动。
霍根说:“共和党人渴望从华盛顿的新多数那里得到肉食和土豆的保守结果，就像共和党州长已经交付的那样，但他们得到的只是一些混合坚果。”“现在是时候摆脱这场闹剧，向这个国家展示我们可以用能力和常识治理国家了。”
另一位潜在的2024年共和党竞选人、前新泽西州州长克里斯·克里斯蒂(Chris Christie)表示，共和党在选举新议长方面的努力，对不占领白宫的共和党来说，是一种典型的挑战。
“我们需要公开进行这场斗争。我们得大声说出来。然后我们需要解决这个问题，”克里斯蒂在接受采访时说。“当你是一个没有明确的国家领导人的失势政党时，就会发生这种情况。”
