周二,众议院监督委员会主席詹姆斯·科默(肯塔基州共和党)传唤了国土安全部(DHS)部长亚历杭德罗·马约卡斯(Alejandro Mayorkas)以及其他三名国土安全部雇员和两名特勤局工作人员,众议院小组扩大了对司法部在调查亨特·拜登涉嫌税务犯罪时是否不正当地向保护机构透露消息的调查。
这六张传票是双重调查,一方面是要了解特勤局和拜登过渡团队是如何得知与总统儿子会面的计划的,另一方面是要指控这些机构在委员会旨在获得这些信息的过程中存在不当行为。
除了寻求特勤局与司法部讨论的细节外,传票还包括对国土安全部立法事务办公室的要求,并指控国土安全部阻止特勤局回应此前就国税局举报人加里·沙普利(Gary Shapley)提出的采访请求。
沙普利是美国国税局的一名特工,此前曾领导对亨特·拜登税务问题的调查,他作证说,特勤局总部被不恰当地告知计划于2020年12月8日试图与拜登面谈,从而挫败了这些计划。
在沙普利向国会作证后,科默、众议院司法委员会主席吉姆·乔丹(俄亥俄州共和党人)和众议院筹款委员会主席杰森·史密斯(密苏里州共和党人)于6月29日向特勤局局长金伯利·切特尔发出请求,要求特勤局几名雇员就沙普利的指控作证。
周二,科默在给马约卡斯和切特尔的信中表示,他的委员会已经了解到,国土安全部立法事务办公室“指示特勤局保留特勤局为委员会准备的回应。”
作为回应,国土安全部的一名官员表示,“我们阻碍或扣留回应的说法绝对是错误的,这些传票完全没有根据。”
这位官员表示:“国土安全部正在努力对这一调查做出适当回应,包括识别相关信息和个人。”
科默描述了监督委员会和特勤局就6月份的要求进行的几次对话。他说,特勤局在8月25日曾发邮件表示,打算在当天下班前提供书面答复,但正在等待最终批准。
科默写道,当天晚些时候,特勤局在电话中告诉监督共和党人,国土安全部已指示其立法事务办公室不要发送回复。
几个小时后,该机构给委员会发了一封回复,称它“无法确定任何对所谓的2020年12月计划与拜登联系的举报有第一手资料的现任员工”。在几天后的谈话中,特勤局表示,这不是最初准备好的回答。
“在刑事调查期间,调查人员一直无法采访亨特·拜登,因为特勤局总部和拜登过渡团队得到了有关计划采访的消息。科默在一份声明中说:“这只是司法部调查过程中许多不当行为和政治化的例子之一。国土安全部通过限制特勤局向国会提供回应,阻碍了我们的调查。”
除了马约卡斯,科默还传唤了国土安全部立法事务办公室的监督主任谢克·帕尔(K. Shiek Pal);国土安全部总法律顾问斯蒂芬·乔纳斯的高级顾问;国土安全部法律事务办公室助理秘书泽弗兰妮·布托;政府间和立法事务厅特勤局助理主任文森特·图托尼;以及负责国会事务项目的特勤局代理特工大卫·麦基翁。
国土安全部官员表示,这个过程被误解了。
这位官员说:“国土安全部在我们所有的部门工作,以统一和准确的方式回应国会的调查。”“国土安全部遵循了审查和向国会提交材料的标准程序,这些程序已在多届国会上使用。这些审查是一个正常和必要的步骤,以确保保护执法敏感性,与正在进行的调查有关的事项,隐私和特权问题,我们的回应的一致性等等。”
传票要求提供2020年12月国土安全部或特勤局工作人员与拜登调查有关的所有电子邮件,以及6月29日以后与委员会就沙普利的指控提出的要求有关的所有电子邮件和通信。
据称,拜登计划在2020年12月8日出现在亨特·拜登的家中,寻求采访,并可能进行“万福马利亚”式的同意搜索,这是众议院共和党声称对他的税务犯罪调查处理不当的关键部分,当时他的父亲正准备就职。
沙普利在5月接受众议院筹款委员会工作人员采访时说,司法部官员计划在试图与拜登交谈之前,只与洛杉矶特勤局官员进行协调。
但是在前一天晚上,沙普利说,联邦调查局提醒了华盛顿的特勤局总部以及为他父亲的就职典礼做准备的过渡团队。
他说:“这基本上是向一群与拜登总统和亨特·拜登关系非常密切的人通风报信,给了这个团体一个阻挠调查证人的机会。”
相反,调查人员被派往拜登的律师那里,后者表示,他“会接受任何文件请求,但我们无法与他的客户交谈”。
“我不能确定联邦调查局的事先通知是否起了作用,但在我们希望在行动当天进行的12次采访中,我们只进行了一次实质性的采访,”沙普利在谈到当天为此案进行的更广泛的采访时说。
一名参与拜登调查并与监督委员会交谈的联邦调查局特工也对提前通知表示不满,但大部分不满来自向过渡团队提供的通知。
“我觉得人们不需要知道我们(采访拜登)的意图。我认为,为了我们的安全,为了避免混乱,为了避免冲突,我们必须通知特勤局,我们在很多其他情况下都会这样做,但我不明白为什么要先通知特勤局,”一名参与此案的前联邦调查局特工在被问及向过渡团队发出警告时说。
然而,特工和沙普利都不知道过渡团队中谁被通知了计划中的面试尝试的任何细节。
这名特工还说,亨特·拜登自己也是一名律师,如果他们去找他,他也不太可能同意与他们交谈。
众议院监督委员会(House Oversight Committee)民主党领袖杰米·拉斯金(Jamie Raskin)此前曾批评众议院共和党围绕所谓的告密发出的信息,他在上个月的一份声明中说,他们的特点是“有选择性和扭曲的信息分析”,并指出与沙普利合作的前联邦调查局特工表示,他知道调查没有受到政治干预。
-下午3时59分更新