华盛顿:周三，作为委内瑞拉囚犯交换的一部分，被定罪的国防承包商莱昂纳德·“胖子莱昂纳德”·弗朗西斯被引渡到美国，这是一个长达十年的淫秽传奇和贿赂计划的最新转折，该计划涉及数十名美国海军军官。
美国军事历史上最大的贿赂调查之一导致近20名海军官员、国防承包商和其他人因各种欺诈和腐败指控被定罪和判刑。去年，弗朗西斯从被软禁在圣地亚哥家中的家中逃到南美，他的大胆越狱也为这段经历添上了一笔。
弗朗西斯是个神秘的人物，身高6英尺3英寸，体重一度达到350磅，他拥有并经营着家族的船舶服务企业——总部位于新加坡的格伦防务海事亚洲有限公司(Glenn Defense Marine Asia Ltd.，简称GDMA)，为船只提供食品、水和燃料。这家马来西亚国防承包商20多年来一直是美国海军舰艇在亚洲各地港口的关键联系人。在那段时间里，他用神户牛肉、昂贵的雪茄、音乐会门票和从泰国到菲律宾的豪华酒店的疯狂性爱派对来吸引海军军官。
作为交换，这些军官，包括第一位被判犯有联邦罪行的现役海军上将，隐瞒了弗朗西斯在他控制的东南亚港口对供应船只或虚假服务收取过高费用的计划。这些军官向他传递机密信息，甚至将军用船只改道到对他位于新加坡的船舶服务公司有利可图的港口。
在一次联邦调查中，弗朗西斯以虚假借口被引诱到圣地亚哥，并于2013年9月在一家酒店被捕。他在2015年认罪，承认曾向海军官员、国防承包商和其他人行贿50多万美元现金。检察官说，他从海军那里骗取了至少3500万美元。作为认罪协议的一部分，他配合了导致海军定罪的调查。他面临最高25年的监禁。
在等待判决期间，弗朗西斯因肾癌和其他医疗问题住院治疗。出院后，他被允许呆在一所出租的房子里，在脚踝上戴着GPS监视器和保安的监视下被软禁。
但在2022年9月宣判前三周，他剪下监控器，厚颜无耻地越狱，引发了国际搜查。官员们说，他逃到墨西哥，然后去了古巴，最后到达委内瑞拉。
他在失踪两个多星期后被捕，在加拉加斯外的西蒙玻利瓦尔国际机场登机前被捕。委内瑞拉官员表示，他打算前往俄罗斯。
从那以后，他一直被关押在委内瑞拉，官员们说他在那里寻求庇护。美国和委内瑞拉有引渡协议。
美国总统拜登在一份声明中提到伦纳德“在一起无耻的贿赂和腐败案件中发挥了主导作用”，并表示伦纳德将返回美国，“为他对美国政府和美国人民犯下的罪行接受司法审判”。
周三，美国释放了委内瑞拉总统Nicolás马杜罗的一位亲密盟友，以换取委内瑞拉释放被关押的10名美国人，并引渡方济各。这项协议是美国政府为改善与这个主要石油生产国的关系，并从这位自封的社会主义领导人那里获得让步而做出的最大胆的努力。拜登政府同意暂停一些制裁，此前马杜罗和一个反对派派别承诺为2024年总统选举创造自由和公平的条件。
弗朗西斯的逃脱并不是唯一的起诉失误。
这些案件由美国检察官办公室处理，以努力独立于军事司法系统。但它们受到了审查。
今年秋天早些时候，四名前海军军官的重罪被撤销，因为他们被指控检察官行为不当。美国地区法官贾尼斯·萨马蒂诺(Janis Sammartino)同意允许他们对轻罪认罪，并支付每人100美元的罚款。
去年，萨马蒂诺曾裁定，该案的首席联邦检察官向辩护律师隐瞒信息，犯有“公然的不当行为”，但她当时表示，这不足以驳回此案。9月初，在圣地亚哥联邦法院举行的量刑听证会上，去年审判后上任的助理检察官彼得·柯(Peter Ko)承认存在“严重问题”，并要求法官撤销对两名警官的重罪定罪。
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沃森在圣地亚哥报道。
