一项新的分析表明，在2016年的英国脱欧公投中，认知能力较高的人可能更有可能投“留欧”票，而配偶的认知能力也可能与英国脱欧投票决定有关。英国巴斯大学的克里斯·道森和保罗·贝克在2023年11月22日的开放获取期刊《公共科学图书馆·综合》上发表了这些发现。
拥有更高的认知能力与更大的识别和抵制错误信息的倾向有关。研究还表明，英国公众在投票决定英国退出欧盟(“脱欧”)之前，收到了大量关于公投的错误信息。然而，尽管越来越多的研究调查了人们的脱欧投票与社会经济、社会人口和心理因素之间的潜在联系，但很少有研究关注认知能力在他们的决定中所起的潜在作用。
道森和贝克分析了3183对英国异性恋夫妇的数据，这些数据是一项名为“理解社会”的大型调查研究的一部分。他们研究了参与者报告自己投票“脱欧”或“留欧”与他们的认知能力(通过他们在各种任务中的表现来衡量)之间是否存在联系。研究人员统计了其他可能与投票决定有关的因素，如社会经济和社会人口特征、政治偏好，以及被广泛研究的五大人格特征。
分析显示，较高的认知能力与投票“留欧”之间存在很强的统计联系。此外，配偶认知能力较高的人更有可能投票“留欧”。在配偶一方投票“留欧”而另一方投票“脱欧”的情况下，比配偶的认知能力明显更高的人投票“留欧”的几率更高。
研究人员指出了他们的发现可能的潜在解释。例如，关于公投的错误信息可能会使认知能力低下的人做出复杂的决策。他们还建议，面对越来越多的错误信息，需要找到避免此类并发症的方法。
作者补充说:“这项研究增加了现有的学术证据，表明低认知能力使人们更容易受到错误信息和虚假信息的影响。认知能力和分析思维能力较低的人很难发现和忽视这类信息。”
