南阿拉巴马州是美国多雨的城市之一，当一座新的足球场建成时，决定使用人造草皮球场。
在圣地亚哥州立大学，天气似乎总是很好，在草地上比赛是一个容易的选择——但在主要的大学橄榄球比赛中，这不是通常的选择。
在目前参加NCAA顶级联赛的133所学校中，有94所拥有人造地面足球场(71%)，39所拥有人造草地足球场(29%)，其中大多数位于Power Five学校，能够负担得起维护和维护费用。半个世纪前，有74所这样的学校在天然草地上比赛，而这个数字在20年前达到了75所的峰值。
从那以后，即使有更多的钱从数十亿美元的电视合同中流入五强学校的金库，它也暴跌了。
这个话题很复杂，在过去的一个世纪里，一些学校(比如阿肯色州和密西西比州)换了四次校址，其他一些学校(比如密歇根州和俄亥俄州)换了三次校址。
许多学校发现草皮的维护成本更低，尤其是在举办音乐会或其他非体育赛事时，尽管存在对运动员受伤的担忧。
当亚伦·罗杰斯(Aaron Rodgers)在纽约喷气机队(New York Jets)的第一个赛季刚开始几场比赛就因伤倒下时，NFL球员们再次呼吁，为了他们的安全，他们需要天然草坪(NFL 30个体育场中约有一半使用草坪)。
在主要的大学橄榄球比赛中，球员们没有工会在背后表达他们的担忧。有些人确实有自己的偏好。
威斯康辛州的四分卫坦纳·莫迪凯说:“我更愿意在草地上打球。”他曾在獾队、SMU和俄克拉何马州的草地上踢过球。“我不知道所有的研究，但我知道这感觉好多了。让你的关节和骨骼感觉更好。这样你就不会觉得自己太过自责了。”
一些研究——包括一项使用2004-14年NCAA伤病监测数据的研究——得出结论，在人造地面上踢足球会增加某些下体受伤的频率。然而，专家们对得出明确的结论犹豫不决。
“初步研究表明，在人造表面上比在草地上受伤的风险更高，”乔治亚大学运动机动系临床教授巴德·库珀(Bud Cooper)说。“那是《圣经》吗?”事实并非如此。”
美国甲级联赛(Division I)的大部分顶级草地位于南部、西南部和加州，包括圣地亚哥州立大学(San Diego State)耗资3.1亿美元、大约一年前开放的新体育场。圣地亚哥州立大学(San Diego State)前体育副主任德里克·格赖斯(Derek Grice)说，气候是选择草地的一个关键因素。生长季节相对稳定。
除了作为阿兹特克人的主场，Snapdragon体育场的计划还包括职业足球，并成为国际俱乐部和比赛的目的地。这需要一个草地比赛场地。
格赖斯曾在其他学校工作过，在那里，决定在设施中使用哪种表面并不是那么明确。他说，理想的条件并不总是存在，人造草坪的质量正在提高。
“我相信，如果你看一看，大多数运动员都更喜欢在草地上比赛。如果它是一个维护良好的表面，”格赖斯说。
这里有个陷阱。
“我认为这取决于草地，”俄亥俄州立大学四分卫凯尔·麦考德说。“我觉得草皮——尤其是十大联盟的草皮——是相当稳定的。我想说好的草比草皮好，但我认为总的来说只是草皮，因为你知道你会得到什么。”
内布拉斯加州大学的第一年教练马特·鲁尔(Matt Rhule)也曾执教过美国国家橄榄球联盟(NFL)，他把林肯的训练场改成了草地。玉米壳工人纪念体育场有人造草皮。
“伤病无处不在。我从不喜欢一件事成为一切，成为一切。但我是一个草迷，”鲁尔说。“这就是为什么我把练习场变成了草地，这样我们就可以在更柔软的地面上进行更多的训练。”
南阿拉巴马州的汉考克惠特尼体育场于2020年开放。体育主管乔尔·厄德曼说，学校选择了FieldTurf，这是碗分区学校中最常见的人造地面，很大程度上是因为阿拉巴马州的莫比尔雨水太多。
“如果你想拥有一块天然草地，尤其是在我们的气候条件下，你就必须有一个非常强大的排水系统，”他说。
厄德曼说，南阿拉巴马州使用的合成表面的成本约为160万美元，估计草坪的初始成本也差不多。
“但我认为，你会遇到的是每年的维护成本，”他说。“原来只有两个场地管理员，现在有六个。你有一台价值六七万美元的割草机需要维护。”
在未来，衡量人造草坪与天然草坪的成本可能还包括法律费用。
塔克·埃利斯律师事务所(Tucker Ellis)的律师詹妮弗·斯坦梅茨(Jennifer Steinmetz)曾为制造商和分销商在产品责任索赔中辩护，她在电子邮件中说，足球和其他体育项目的草皮场地可能已经成熟，适合提起诉讼。
“虽然我们预计草皮制造商将是主要目标，但大学确实面临潜在的责任，”她说。
美国大学生球员协会(National College Players Association)的执行董事拉莫吉·胡马(Ramogi Huma)将对球场表面的担忧与头部受伤相提并论。最终，在NFLPA的压力下，NFL被迫采用了强制性的脑震荡协议，但这在大学橄榄球中并不存在，因为运动员没有代表。
对于一些玩家来说，游戏场地并不重要。
“该死，我小的时候，我们经常在街上和石头上玩，”德州后卫贾达·巴伦说。
