当杰克·惠特克中了高达3.15亿美元的彩票时，他一点也不知道这将是他17年悲剧和苦难的开始。
惠特克是一个“反复无常”、“彻头彻尾的疯子”，据一位帮助他离婚的会计说，惠特克在2002年圣诞节赢得了强力球头奖。这位来自西弗吉尼亚州普特南县的前建筑工程师在中奖前已经拥有1700万美元的身家。
他的第一个错误是没有将奖金分成多次支付，而是将税后的1.13亿美元一次性带回家。
从那时起，他的
灾难和野生动物目睹了家庭悲剧——包括他孙女的惨死——数十万美元被盗，一场大火烧毁了他的家，还有人试图刺杀他。
惠特克并没有把所有的钱都扔掉，而是捐了相当一部分给慈善事业。作为一个虔诚的教徒，他捐赠了1500万美元建造了两座教堂。他还创建了杰克·惠特克基金会(Jack Whittaker Foundation)，给人们寄支票支付房屋、汽车和其他费用。要收到支票，人们只需要开口。
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但有人说，惠特克在中奖后并没有给自己最好的机会过平静快乐的生活——他在该地区因挥霍无度、赌博、酒吧斗殴和不受欢迎的性提议而臭名昭著。惠特克于2020年6月27日去世，享年72岁，她可能是强力球彩票中最不幸、最不受欢迎的获奖者之一。
离婚会计师鲍勃·鲁弗斯(Bob Rufus)回忆起惠特克和他妻子的离婚律师之间的一次争吵。鲁弗斯说:“我记得他和朱厄尔的律师发生了激烈的争执，朱厄尔的律师对杰克说:‘你把自己的智商和彩票中了多少钱混为一谈了。’”“杰克准备开始出拳了。他非常不稳定。”
没过多久，惠特克就开始四处挥霍他的奖金——尽管他发誓奖金永远不会改变他。中奖一周后，他出现在当地的脱衣舞俱乐部“粉红小马”(Pink Pony)，在酒吧里存入了5万美元现金。
酒吧经理当时告诉《华盛顿邮报》:“我最可怕的噩梦就是早上醒来，在报纸上看到杰克·惠特克在粉红小马酒吧被抢劫了，”酒吧经理告诉《华盛顿邮报》。“我说，‘请把钱存起来……’”
没过多久，经理的担心就变成了现实。几个月后，他回到粉红小马，吹嘘自己在外面的林肯车里藏了54.5万美元。两名员工被指控刺死了他，闯入车内偷走了现金——尽管他们被指控从未进过监狱。这些现金后来在一个垃圾箱附近被发现，这对惠特克来说是难得的中奖后运气。
但惠特克没过多久就成了镇上的话题。五个月后，20万美元在同一辆车里被盗，地点也是在粉红小马停车场。2018年，当他的车停在家门口时，又有10万美元被盗。
惠特克成为了当地的名人——也许比出名更臭名昭著——并以他新发现的喧闹傲慢而闻名。《华盛顿邮报》报道称，惠特克大声向一名女酒保提供性服务，并向另一名酒保提出，如果她穿着内衣为他拍照，他将支付1万美元。当然，他遭到了双方的拒绝。
但家里的事情并不是金钱、性、俱乐部和汽车的华丽故事。事实上，在2004年发生了一个悲剧性的转折，惠特克十几岁的孙女布兰迪——被认为是他的掌上明珠——的死亡给他带来了毁灭性的打击。
今年早些时候，布兰迪的朋友被发现死于惠特克家中吸毒过量。同年晚些时候，布兰迪被发现死亡，她的尸体被塑料篷布包裹在一辆废弃的货车后面。
鲁弗斯回忆说，惠特克给了他的孙女一大笔钱，他认为这可能与这场悲剧有关。“他给17岁的孙女提供了一笔疯狂的津贴，这招来了一些坏人;没有什么好结果，”他说。据《西弗吉尼亚公报》报道，布兰迪每周收到2000美元，惠特克还赠送了四辆汽车。
在接下来的几年里，他继续享受赌博，这使他卷入了与凯撒大西洋城的法律纠纷，因为他没有150万美元的支票被拒付。他还被指控在一家赌场进行性侵犯——他解决了这个案子，然后在2007年说他无力支付，因为他破产了。在那之后，他的生活似乎已经安定下来了——直到2016年他的房子被烧毁。
鲁弗斯说“所有的故事都是真的”。他说:“发生在杰克身上的事对一个正常人来说是一种羞辱。但由于他的经济价值，他觉得自己凌驾于一切之上。我想他会认为自己是彩票的受害者。这无疑毁了他的生活。”
惠特克和他的妻子曾经说过，如果他们能回到过去，他们会把这张票撕碎。惠特克觉得人们只会记得他是“中了彩票的疯子”。
